中国人民大学始终注重发挥人文社会科学认识世界、传承文明、创新理论、咨政育人、服务社会的作用，在不断发展学术、繁荣学术的同时，积极发挥“思想库”“智囊团”的作用，研究重大政治、经济、文化和社会问题，为国家经济建设和社会发展提供强大的理论保证和有力的智力支持。党的十六大以来，学校已有许崇德、王利明、曾湘泉、黄卫平、史际春、秦宣、李景治、翟振武、杨凤城、郭湛等教授11次为中央政治局集体学习作报告；自许崇德教授为第九届全国人大常委会首次法制讲座作报告以来，学校已有高铭暄、龙翼飞、郭寿康、王利明、林嘉、刘春田、朱信凯、吴晓球等教授10次为全国人大常委会做专题讲座，分别都是参加学者最多的高校。一大批教师为中央领导和中央国家机关提供决策咨询。学校先后承担或参与了“马克思主义理论研究与建设工程”、“国家清史纂修工程”、“北京2008年奥运会总体影响评估（OGGI）”、“冷中子非弹性散射谱仪的研制”等特大、重大项目。2001年以来学校共获得国家社科基金项目、国家自然科学基金项目、教育部人文社科规划项目、北京市社科基金项目等各级各类项目2.05万余项，共获得经费41.71亿余元，其中国家社会科学基金重大项目立项数居全国高校第一位、教育部人文社科重大攻关项目立项数位居全国前列。学校教师发表的学术论文数量持续增长，2004至2020年，中文社会科学引文索引（CSSCI）收录我校论文数量连续17年保持全国高校第一。自2010年起，学校共有32部学术专著入选《国家哲学社会科学成果文库》，位居全国高校第一。
中国人民大学是国内外学术文化交流的重要平台，截至2021年10月底，先后同美国哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、密歇根大学，英国剑桥大学、牛津大学，日本早稻田大学，法国索邦大学，丹麦哥本哈根大学，瑞典斯德哥尔摩大学，奥地利维也纳大学等61个国家和地区的304所高校和国际组织建立了学术交流关系。目前，作为中方合作伙伴，学校共参与了海外8所孔子学院的建设，其中欧洲5家，美洲、非洲和亚洲各1家。学校自2009年始，每年举办暑期学校（国际小学期）。学校还引进、翻译出版了大量适应我国改革开放需要的教科书和学术著作，开展了一系列重要的交流合作项目，主办或承办了包括世界汉学大会在内的一系列高水平的国际学术会议。授予哥斯达黎加总统索利斯，玻利维亚总统莫拉莱斯，世界知识产权总干事弗朗西斯·加利，诺贝尔奖获得者、著名经济学家约翰?哈桑尼、罗伯特?蒙代尔，阿根廷前总统德拉鲁阿，日本前首相竹下登，巴拿马总统胡安·卡洛斯·巴雷拉·罗德里格斯等14位国际著名人士名誉博士称号，聘请诺贝尔奖获得者、著名经济学家约瑟夫?斯蒂格利茨、米切尔?斯宾思、约翰?纳什、泽尔腾、托马斯?谢林，联合国经济政策特别顾问、著名经济学家贾格迪什?巴格沃蒂，世界银行高级副行长尼克拉斯?斯特恩，著名思想家、教育家池田大作，台湾宗教界知名人士、佛光山开山宗长星云大师，著名国学大师饶宗颐，塞浦路斯总统尼科斯·阿纳斯塔西亚迪斯，阿塞拜疆总统伊利哈姆·阿利耶夫，俄罗斯科学院院士齐赫文斯基，吉尔吉斯斯坦外长阿布德尔达耶夫，英国剑桥大学国王学院荣休教授约翰?邓恩等68位知名人士为名誉教授。
中国人民大学是我国重要的人文社会科学资料中心、信息中心和图书出版中心。学校图书馆收藏纸质图书447.34万册，电子图书445.86万册，并设有“教育部文科文献信息中心”。中国人民大学书报资料中心是新中国最早从事人文社会科学文献搜集、整理、编辑、发布的信息资料提供机构，公开出版发行人文社会科学领域148种期刊和六大系列数据库产品，编辑的年度报刊资料索引是中国四大文献检索索引之一。中国人民大学出版社是新中国成立以后建立的第一家大学出版社，是我国高等学校文科教材和人文社会科学学术、理论著作的重要出版基地。
近年来，中国人民大学先后获得“全国‘五?一’劳动奖状”、“全国模范职工之家”、“北京市高校党建与思想政治工作先进单位”、“首都劳动奖状”、“北京市教育创新先进单位”、“首都文明单位标兵”、北京高校“十佳美丽校园”、“首都城市环境建设样板单位”、教育部“国防教育特色学校”、“平安校园示范校”、“首都大学生思想政治教育工作实效奖特等奖”、“首都城市环境建设样板单位”、“全国五四红旗团委”、“全国工人先锋号”等荣誉称号。
目前，中国人民大学全体师生员工正高举*伟大旗帜，以*思想为指导，深入贯彻党的十九大和十九届二中、三中、四中、五中、六中全会精神，深入学习贯彻全国教育大会精神和习近平总书记致中国人民大学建校80周年贺信精神，围绕学校第十四次党代会确定的总体目标和“双一流”建设的核心任务，始终不忘“立学为民、治学报国”的办学宗旨，不忘“始终奋进在时代前列”的责任担当，不忘培养“人民共和国的建设者”的光荣使命，不忘“与党和国家同呼吸共命运”的政治追求，不忘“实事求是、艰苦奋斗”的精神品格，全面推进人才培养体系改革、思想库建设、国际影响力提升、大学形象建设和美丽校园建设“五大战略”，为把学校早日建成“人民满意、世界一流”大学而努力奋斗。
