学校坚持产学研用结合。拥有土木工程、城乡规划学、信息与通信工程等6个湖南省“双一流”应用特色学科。拥有国家级众创空间、数字化城乡空间规划关键技术湖南省重点实验室、黑茶金花湖南省重点实验室、湖南省城乡生态规划与修复工程技术研究中心、湖南省新型城镇化研究院、湖南省*理论体系研究中心、博士后科研流动站协作研发中心等28个省级以上科研和创新平台。近年来，累计获国家自然科学、社会科学基金等国家项目56项。近五年横向科研经费超过7亿元，在湖南省同类院校中遥遥领先。获国家级、省级科学技术奖和社科基金项目优秀成果奖23项；规划建筑设计成果获省部以上行业奖励80多项，是省内高校规划设计领域获奖等级最高、奖项最多的单位。学校主持制定的《镇（乡）村绿地分类标准》被住建部批准为国家行业标准，编制的“长株潭生态绿心地区空间发展战略规划”获国际招标第一名。牵头成立了省级学会湖南省城市科学研究会，设立的湖南省新型城镇化研究院入选湖南省专业特色智库。《湖南城市学院学报》（社会科学版）是“全国百强社科学报”，《城市学刊》荣获“全国高校社科精品期刊”。
学校坚持开放办学，国际合作交流成效明显。先后与加纳、新西兰、马来西亚、美国、澳门等国家和地区高校开展密切合作。荣获“马来西亚高等教育年度优质合作院校”称号。与新西兰维特利亚理工学院合作举办视觉传达设计专业本科教育项目评估获全票通过。与加纳海岸角大学合作举办孔子学院，是全省同类院校中的第一所。
学校拥有湖南城市学院设计研究院有限公司、湖南城市学院检测中心有限公司2家校办企业。其中湖南城市学院设计研究院有限公司具有城乡规划、建筑工程、市政道路等六项甲级资质，是“国家高新技术企业”，2020年合同额1.65亿元。学校与中国核工业集团公司（中核）、中国建筑工程集团有限公司（中建）、中国铁路工程集团有限公司（中铁）等400多家知名公司签署产学研合作协议、实习基地协议等；与益阳市人民政府、华为技术有限公司（华为）共建湖南新型智慧城市研究院。与南县人民政府联合开办了省内首个“乡村振兴规划学院”。与益阳市、嘉峪关市、长沙高新区、祁阳县等10余个政府部门签署了战略合作协议。
2021年，学校第四次党代会谋划了学校发展新蓝图，确定了“12345”发展战略。即，明确一个发展思路：学校未来发展要坚持“党建引领、固本强基、高质量发展”思路。激发两股发展动力：改革创新力和接续奋斗力。夯实三大发展基础：一本高校基础、“双一流”高校基础、硕士学位授权单位基础。转变四种发展理念：实现从办学规模扩张到内涵提升的转变，从教学型到教学研究型的转变，从以教为中心到以学为中心的转变，从传统管理到现代治理的转变。建设“五个新城院”：卓越新城院、创新新城院、效能新城院、智慧新城院、幸福新城院。
在新的历史起点上，学校将*思想伟大旗帜，坚持党的教育方针，坚持*，落实立德树人根本任务，勇于担当，敢于作为，攻坚克难不停歇，斗志昂扬向前走，为全面建设湖南城市大学而努力奋斗！
