学校坚持开放办学，现已与国外30多所高校和科研单位建立了长期友好合作关系，在人才培养和科学研究等方面开展务实合作，留学生来自世界30余个国家。
学校是全国高校中第一个开启大学生社会实践活动的高校。1983年春，学校组织团员青年深入中小企业，为企业解决科技难题，首开我国高校大学生社会实践活动的先河。1984年3月至5月，时任团中央书记的胡锦涛同志和时任团中央候补书记的李克强同志先后到学校视察大学生社会实践活动。
“十三五”开局以来，学校审时度势、谋篇布局，成功制定出台了“423”改革发展战略（即：“顶层设计23条”、“综合改革23条”、“‘十三五’规划23条”和“党建规划23条”），“2个5”供给侧改革、“四位一体”服务辽宁振兴发展战略等一系列重要的战略举措。以这些战略举措为指引，学校成功入选辽宁省“双一流”重点建设高校。
目前，沈阳化工大学正处于“内涵建设新时期、‘双一流’建设新阶段”，重整行装再出发，学校正朝着省属高校本科教育 “领头雁”、服务辽宁振兴发展“排头兵”、省“双一流”建设高校“第一方阵”、党建工作 “示范标杆”的目标奋勇前进，力争早日建成省内一流、国内著名的教学研究型大学！
