英语考级作为衡量英语能力的重要标尺，其等级划分不仅反映了学习者的英语水平，也为他们设定了明确的学习目标和方向。英语考级体系繁多，不同国家和地区、不同机构和组织都制定了各自的考级标准和等级划分。
全国英语等级考试（PublicEnglishTestSystem，简称PETS）由教育部教育考试院（原教育部考试中心）精心设计并全力实施，是一套全国性的英语水平考试体系。参与该考试的应试者不受年龄、学历、户籍等背景限制（不过由于政策原因，目前暂不对仍在接受九年义务教育的学生开放），只要拥有一定的英语基础，都能挑选适合自身的级别。
PETS总共设有五个级别，每个级别都高度重视对考生实际语言交际能力的考查，均涵盖笔试和口试两个相对独立的部分。考生能够依据自身需求分别报考笔试或者口试。在同一次考试或者相邻的两次考试当中，相同级别的笔试和口试成绩均合格的考生，可获得由教育部教育考试院颁发的相应级别的《全国英语等级考试合格证书》。而且，无论在一次考试中成绩是否合格，考生都能在中国教育考试网下载并打印“考试成绩通知单”。
PETS一级至四级的考试报名以及组织工作由各省级考试承办机构负责。考试时间安排如下：每年3月开考PETS一级B、一级、二级、三级；每年9月开考PETS一级、二级、三级、四级。
PETS五级替代了全国外语水平考试（WSK）中的EPT考试，其考试时间和组织方式与全国外语水平考试（WSK）的其他科目保持一致。PETS五级的考试时间为每年5月和11月，具体详情可参照全国外语水平考试网站。
全国英语等级考试（PETS）各级别难度有所不同：
一、PETS一级
难度相对较低，大致相当于初中毕业生的英语水平。这个级别的考试主要考查考生最基本的英语语言能力，包括对一些简单词汇和基础语法的掌握，以及能够进行简单的日常交流和理解简单的英语文本。例如，在听力部分，语速较慢，问题较为直接；阅读部分的文章篇幅较短，词汇和句子结构较为简单。
二、PETS二级
相当于优秀高中毕业生的英语水平。在词汇量和语法要求上比一级有所提高，听力和阅读的难度也有所增加。听力材料的语速稍快，问题更加多样化；阅读文章的长度和复杂度也有所提升，可能会涉及一些较为复杂的句子结构和一定的逻辑推理。写作部分要求考生能够写出简单的短文，表达自己的观点和描述一些基本的事物。
三、PETS三级
大致相当于大学英语四级水平。这个级别对考生的英语综合能力要求更高，词汇量进一步扩大，语法知识更加丰富和复杂。听力部分可能会涉及不同的口音和场景，问题的难度也更大；阅读文章的题材更加广泛，包括科技、文化、社会等方面，文章的长度和难度都有明显增加。写作部分要求考生能够写出结构较为完整、逻辑清晰的文章，并且能够正确运用较复杂的语法和词汇。
四、PETS四级
相当于大学英语六级水平。在这个级别，考生需要具备较高的英语语言能力，包括丰富的词汇量、扎实的语法知识、良好的听说读写译能力。听力部分的语速较快，内容更加复杂；阅读文章的难度很大，可能会涉及一些专业领域的知识和深层次的分析；写作部分要求考生能够写出有深度、有逻辑的议论文或说明文，并且语言表达要准确、流畅。翻译部分也对考生的语言转换能力提出了较高的要求。
五、PETS五级
是PETS考试中的最高级别，难度较大。它主要考查考生的英语专业水平和高级语言运用能力，相当于英语专业八级水平或以上。这个级别的考试对词汇量、语法、听力、阅读、写作和翻译等各个方面都有极高的要求。听力和阅读材料的内容非常复杂，涉及广泛的专业领域和学术话题；写作部分要求考生能够撰写高质量的学术论文或专业报告；翻译部分则需要考生具备准确、流畅的英汉互译能力。
在中国，不同的英语考试体系最高级别水平有所不同。
