泰拳是发源于泰国，弘扬于世界的搏击技术，被称为“八条腿的运动“、“八体的科学”。泰拳这一搏击技术在纯泰拳规则(Muay Thai Full Rules)的比赛中，使用双拳、双腿、双膝、双肘进行格斗，在踢拳规则(Kick Boxing Rules)的比赛中，使用双拳、双腿、双膝进行格斗。
在武学里有文练、武练和横练之分，而泰拳属横练，具有很强的杀伤力。而由于瘦身热潮的带动，有健身教练提议利用泰拳的高热量消耗来代替带氧舞踏带来的消耗;在帮助女士瘦身之余亦使她们习得一技之长，以作个人防卫用途。
泰拳当然是一种武术，而且堪称格斗技中的极品格斗技。一个技术成熟的拳师，能运用自己的四肢八体作为武器于俄顷之间击倒对手。泰拳师胜出比赛的决胜条件是其技艺、气力、智谋及精神力量的总结合，其最高领域为机巧圆通、变化无常;而且不局限于任何拳术技法或招数。可见泰拳是一门十分独特、精深和完整的武学体系。
拳手通常從小時候開始培養，每天練習八小時，其中包括各種體能、重量、反應、技巧的訓練，有些訓練方法相當艱苦，例如受訓者將兩手高舉，教練會用旋踢踢受訓者的兩脅;或者用拳衝打，藉以訓練拳手的抗打能力;另外有人直接使用鋼棒打擊手臂和小腿，來訓練骨頭的堅硬程度。由於泰拳技术较具實用性，许多混合式武术(Mixed Martial Arts)选手都習泰拳。
泰拳是靠辨认拳手所佩戴在两边手臂上的臂箍和戴在头上的头箍来辨认等级段位的。
臂箍在泰语当中叫八戒，其最早的记录应该是出现在卡拉比(KARPE)战士身上。卡拉比是泰国国内的一种双刀武术，而泰拳与双刀组合是泰国古代的一个古老的战时格斗体系。其最早的作用是在其里面放上由泰国寺庙里面的高僧开光的符咒已来保佑出征的战士。在泰拳体系里面，完整的战士需要佩带的吉祥物应该包括四样：第一样是蒙空;让战士戴在头上，最早是用蛇皮加琥珀等材料做成。里面布下邪咒。第二样是裹金;用一种较小的金泊把写有符咒的布做成腰带，绑在腰部以固定裤子。第三样是八戒，绑在上手臂。第四样是红色的写有古泰文和小乘佛教密文的外衣，无袖是最大特征。至于段位，根据泰国泰拳皇家学院的说法，以他们的等级段位作为基础，各拳馆可以自己来定义其等级段位。但其发出的等级段位证书需要向学院申报。
八戒与蒙空的颜色分布是这样的：白色、黄色、黄白色、绿色、绿白色、蓝色、蓝白色、棕色、棕白色、红色，其颜色安排近似于空手道、跆拳道;只是取消了黑色，增加了红色。并且拳手有时不会佩戴同一种颜色的蒙空与八戒，因其八戒与蒙空等级可以不对等。
第一段：白 色(一段泰拳头箍、臂箍);
第二段：黄 色(二段泰拳头箍、臂箍);
第三段：黄白色(三段泰拳头箍、臂箍);
第四段：绿 色(四段泰拳头箍、臂箍);
第五段：白绿色(五段泰拳头箍、臂箍 );
第六段：蓝 色(六段泰拳头箍、臂箍)
第七段：白蓝色(七段泰拳头箍、臂箍)
第八段：棕 色(八段泰拳头箍、臂箍)
第九段：白棕色(九段泰拳头箍、臂箍)
第十段：红 色(十段泰拳头箍、臂箍)
古代泰拳功法的部分内容与现代泰拳功法的部分内容是一致的，原因是改革者在通过实践后得出要保留某些功法内容确保拳手的拳艺不会退步。而保留下来的首项功法即是望日功望日功：即每日眺望朝阳，锻炼眼睛以增强目力，在角斗时自能集中眼神，应付敌人。长跑功：在清晨选择田野崎岖路径进行长跑训练，强化腿力，跑时要经常在草地翻滚，让身体皮肤与草木沙土摩擦，与露水接触，久而使皮肤坚韧，可抵御打击，同时可培养跌倒时仍能应战能力。
担水功：将长1.5米至3米的粗毛竹贯通中节制成盛水容器，以之运水。以肩担或用臂挟于肋下腰间的方式，徒步长途运送。此练法不独能增强膂力，更可使腰肋强劲异常，对抗敌人的踢打裨益极大。早浴：其法之一是沿滩于水深10--20CM处疾跑，须跷足力踏，久练大增腿力。其法之二是于齐腰深的水中，平步稳立，举掌下拍，入水反复搅动，等成团水泡上浮时，即以另一手曲肘下击，敲向气泡团，如是双手反复拍击，身体顺势摇动，久练全身异常强劲，此为泰拳秘技功法之一。柔韧性训练：职业拳手为
